Vinotinto. El Sueño sigue Vivo.

Sigue el camino de la eliminatoria de la Confederación Sudamericana de Futbol para el Mundial de Brasil 2014, donde la Vinotinto busca seriamente un cupo. Venezuela iba a la jornada 11, en el cuarto lugar de la tabla con 12 puntos e iba a enfrentar al primero que es Argentina en Buenos Aires y luego a Colombia, el segundo, en Puerto Ordaz, una doble jornada bastante difícil en la cual si no sumaba podía quedar comprometido en el camino por un cupo.

La Vinotinto afrontaba estos encuentros con dos bajas importantes Fernando Amorebieta y Roberto Rosales, dos de los bastiones de la defensa, además de cinco titulares tocados, Tomas Rincón, Juan Arango, Gabriel Cichero, Oswaldo Vizcarrondo y Luisma Seijas, además el Maestrico y Tuñez también estaban recuperándose de una lesión. En estas condiciones enfrentaron a Argentina en el Monumental de River, un equipo sólido del medio campo hacia adelante comandados por Lionel Messi, considerado el mejor jugador del momento, el Pocho Ezequiel Lavezzi, el Pipita Higuain, Carlos Tevez y Sergio Agüero completan la temible delantera gaucha, quedando ausente Ángel di María por acumulación de de tarjetas, sin dudas los mejores atacantes del mundo reunidos en una misma selección, jugadores del Barcelona, Real Madrid, PSG y Manchester city, pero un equipo bastante flojo en defensa, Varela, Rojo, Gago y Mascherano todavía no se han acoplado, pero si juegan al toque y al ataque, la defensa no tiene mucho protagonismo.

De esta manera llego el 22 de marzo y estos dos equipos se enfrentaron, una Venezuela que no deslució, pero una Argentina que se mostro superior, jugo y dejo jugar, un partido bastante limpio. Messi y el Pocho arrastraron la marca hacia el costado derecho, abriendo espacio por la izquierda, para la subida de Sebastián Rojo y de esa manera llego el primer gol del Pipita en el minuto 23. Venezuela no desmayo y con Juan Arango y Salo Rondón se armaron varios ataques, pero en una jugada desafortunada dentro del área, pitaron un penalti dudoso, cobrado por Messi y no fallo, 2-0 en el minuto 43 pone distancia y la remontada venezolana se hace difícil. En el segundo tiempo Venezuela jugo y creó varias situaciones de peligro con Rómulo Otero que fallo 2 oportunidades claras y Rondón que tuvo un gran partido, la Vinotinto se fue al ataque y en un contragolpe llego el 3-0 marcado por Gonzalo Higuain en aparente posición adelantada para sentenciar el partido y darle los 3 puntos a Argentina.

La siguiente jornada nos enfrentaba a Colombia en el CTE de Cachamay, la tricolor venía de ganar 5-0 a Bolivia en Barranquilla, con jugadores que están teniendo una gran campaña en Europa, Radamel Falcao uno de los goleadores de la liga española con Messi e Higuain, los laterales del Napoli, Armero y Zúñiga y el atacante del Porto James Rodríguez. Venezuela urgida de los tres puntos, si perdía o empataba prácticamente se despedía del mundial, un partido de vida o muerte y tenían que salir con el cuchillo entre los dientes.

Venezuela formo con Tuñez y Vizcarrondo en el fondo, Cichero y Alex González por las bandas, Rincón y Lucena en la contención, Arango y González en la creación Salo Rondón y una variante en el ataque que es Fernando Aristiguieta, quien ha tenido un gran temporada con el Nantes de Francia. En los primeros minutos Cichero se resintió la rodilla y aun así fue uno de los mejores de la cancha, Salo fue el héroe de la noche, en el minuto 2, se escapo por la banda y saco un remate que paro Ospina, en el minuto 17 otra subida por la banda de Rondón es aprovechada por Arango que manda un pase en profundidad, Rondón se saca la marca de Perea y manda al arco un remete potente que no puede detener Ospina para 1-0. Venezuela siguió jugando y creó varias oportunidades con Aristiguieta y Rincón, Vizcarrondo neutralizo a Falcao que solo saco dos remates a puerta y ambos pegaron en el poste, uno en el lateral y otro en el travesaño, Cuadrado creó peligro todo el juego pero Cichero aun lesionado pudo detenerlo, Tuñez también se resintió y tuvo que salir, entro Agnel Flores y el Packy fue movido al fondo, también entro Miku por el colorado y tuvo hasta cuatro oportunidades desperdiciadas. Un juego que estuvo para los dos, Colombia jugo mas futbol, pero Venezuela dejo el alma en el terreno, jugaron con corazón, Cichero también salió lesionado y dio paso a Rolf Felcher, Rondón, Arango y Rincón terminaron el encuentro cojeando, once guerreros que pusieron todo y lograron derrotar a la mejor Colombia de los últimos 10 años, consiguieron los tres puntos y mantienen las esperanzas, permanecen en el cuarto lugar empatados con Chile con 15 puntos.

La próxima doble jornada será en junio y nos enfrentara primero a Bolivia en La Paz, donde estamos obligados a conseguir por lo menos un empate y luego a Uruguay en nuestra casa, un rival directo al que estamos obligados a ganar, una victoria ante Uruguay nos pondría al menos 5 puntos por arriba de ellos con 9 por jugarse y prácticamente los sacaría del camino, luego vendría otro rival directo que es Chile a quien también habría que ganarle allá en Santiago. De los 5 juegos que faltan, son tres contra rivales directo y los otros contra los dos últimos de la tabla, contra Uruguay, Perú y Paraguay nos toca en casa y son 9 puntos que hay que asegurar, ya con eso llegaríamos a 24 y podríamos lograr un cupo.

Lo cierto en que con 15 puntos en el cuarto lugar y con 5 partidos por disputar, por primera vez en la historia tenemos chance real de clasificar a un mundial, el camino no es fácil, nos toca rivales duros y escenarios complicados, pero el sueño sigue vivo y si juegan como jugaron ante Colombia lo van a conseguir, la clave está en defender la casa, si se consiguen esos 9 puntos la Conmebol se convertiría en la única Federación en la que todos sus miembros hayan estado en un mundial. Es hora de hacer historia, el futuro está en nuestras manos y dependemos de nosotros mismos. Arriba VINOTINTO!!! Nos vemos en Brasil...

Clásico Mundial. Análisis Paso a Paso.

Vamos a analizar el Clásico paso a paso, primero cada uno de los equipos que componen los grupos y despues los juegos de las fases posteriores hasta llegar a la final.

Grupo A.
Cuba, Japon, China y Brasil.
Cuba siempre fuerte, con peloteros que no son profesionales, pero de mucha experiencia y activos durante todo el año, tal vez esto sea mas importante que tener grandes figuras, entre los destacados esta el short stop Yulienky Gurriel.

Japon el bicampeon del Clasico y siempre favorito, el equipo a vencer, sin jugadores grandes ligas, pero con una liga japonesa que juega todo el año y mantiene a sus jugadores activos, presentan al exjugador de los Mets Katzuo Matsui.

China, no tiene el nivel del resto, aunque han mejorado mucho desde el ultimo Clasico.

Brasil, dirigido por Barry Larkin, debutante, un equipo sin figuras, sin tradicion beisbolistica, pero con ganas de jugar, dejaron afuera a Panama, Colombia y Nicaragua en la fase previa, su jugador mas destacado tal vez sea Paulo Orlando, quien jugo esta temporada con Cardenales de Lara.

Como se esperaba pasaron Cuba y Japon, Cuba gano los tres juegos y Brasil aunque perdio los tres hizo un buen papel, batallo todos los encuentros y llego ganando los tres hasta el 8vo ininng, exhibiero buena defensa, el pitcheo abridor respondio, pero el bull pen boto lo que pudo ser uno o varios triunfos para un pais de futbol.

Grupo B.
Taiwan, Holanda, Corea del Sur y Australia.
Taiwan con jugadores con experiencia en las mayores como el lanzador Ching Ming Wang y estrenandose como sede de grupo.

Holanda, el equipo mas ganador del campeonato europeo, presenta jugadores nacidos en Curacao conocidos en nuestra liga como De Castell, Adriana o Bernardina, pero su figuara es el grandes ligas de los Yankees Andrew Jones.

Corea del Sur, uno de los favoritos, sub campeon del Clasico pasado y semifinalista en 2006, ya no dependen de Heep Seop Choi.

Australia, un equipo modesto sin jugadores conocidos del que no se espera mucho.

La sorpresa fue que Holanda le gano el primer juego a Corea y fue determinante para que el sub campeon quedara fuera en la primera ronda, Taiwan sorprendio quedando primero de grupo y paso junto con Holanda, la cual no es tan sorpresa, ya que en 2009 dejo fuera a Dominicana.

Grupo C.
Dominicana, Puerto Rico, Venezuela y España.
Republica Dominicana, otro de los favoritos, con jugadores de la talla de Jose Reyes, Miguel Tejada, Robinson Cano, Edwin Encarnacion, Hanley Ramirez y Nelson Cruz, una ofensiva temible a pesar de la ausencia de Albert Pujols, David Ortiz, Adrian Beltre y Jose Bautista, habria que ver la forma en que llegan los lanzadores.

Puerto Rico, nuevamente aparece como sede de grupo y aunque es un equipo del que no se espera mucho, debido a la crisis por la que atraviesa la liga de ese pais, presenta jugadores interesantes como Angel Pagan, Alexis Rios, Carlos Beltran, Carlos Rivera, Mike Aviles y uno de los grandes Catchers de la actualidad y parte de una dinastia familiar Yadier Molina, ademas de lanzadores experimentados como Nelson Figueroa y JC Romero.

Venezuela, la gran favorita, con grandes figuras como el triple coronado Miguel Cabrera, el MVP de la serie mundial Pablo Sandoval, el MVP de la serie de campeonato Marco Scutaro, el campeon bate de 2010 Carlos Gonzalez, pitchers que han lanzado no hit no run, como Anibal Sanchez y Carlos Zambrano y record man en salvados Francisco Rodriguez. Sin duda nombre a nombre en el papel es el equipo mejor conformado.

España, la otra debutante junto con Brasil, presenta en su roster 12 peloteros nacidos en Venezuela, 7 en Cuba, 5 en USA y 3 en Dominicana. Rafael Alvarez, Richard Salazar, Salomon Manriquez y Jesus Merchan son viejos conocidos de la LPVB.

Venezuela fue la gran desepcion del torneo, uno de los grandes favoritos y no logro superar la 1ra ronda, el roster mejor conformado de todos y perdio sus dos primeros encuentros con Dominicana y Puerto Rico para quedar eliminado. Dominicana paso invicto, mientras que Puerto Rico, un equipo del que no se esperaba mucho, sorprendio con un pitcheo bastante solido y una gran defensiva, mientras que España no hizo un mal papel, pero obviamente era el equipo mas debil del grupo y no pudo ganar ningun encuentro.

Grupo D.
USA, Italia, Mexico y Canada.
USA esta vez con sede en Arizona, el equipo organizador y gran favorito con Joe Torre como manager y Greg Madux como coach de pitcheo, presenta ausencias como Kevin Youkilis, Mark Teixeira y Dustin Pedroia, pero presentan buenos jugadores como Jimmy Rollins, David Wright, Joe Mauer, Brandon Phillips, Adam Jones y Ryan Braun, pitchers como Volgerson y Dickey, ganadores de serie mundial y Cy Young.

Italia, el campeon actual de Europa y con una liga que ha ido creciendo, sus figuras Chris Colabello, Nick Punto y el venezolano Francisco Cervelli con Mike Piazza de coach de bateo.

Mexico, siempre batallador, con el titan Adrian Gonzalez como su figura, Jorge Cantu, Edgard Gonzalez, Rod Barajas y Kareem Garcia completan la lista.

Canada, llamado a hacer un buen papel con Justin Mornaeu, Joey Votto, Rusell Martin y Pete Orr.

Tal vez el grupo mas parejo, empezo con varias sorpresas, Italia le gano a Mexico el 1er juego y le dio KO a Canada en el segundo, USA perdio su 1er juego con Mexico y tuvo que buscar la clasificacion contra Canada. USA, Italia y Mexico terminaron con record de 2 - 1 y la clasificacion se decidio por diferencia de carreras, quedando Mexico fuera de la segunda fase.

Grupo 1.
Japon, Holanda, Cuba y Taiwan.
Japon cumplio y una vez mas llega a semi final, el unico equipo en estar prensente en las semi finales de los tres Clasicos, un equipo consistente, con un pitcheo solido, le gano a Taiwan el primer juego y luego derroto a Holanda dos veces para quedarse con el primer lugar del grupo. Holanda a pesar de perder dos veces ante Japon, le gano dos veces a Cuba, suficiente para pasar a siguiente ronda y meterse entre los cuatro mejores del torneo. Cuba le gano a Taiwan, pero no fue suficiente y Taiwan cumplio aunque no pudo ganar ningun encuentro, en los Clasicos anteriores no habia podido superar la fase de grupo.

Grupo 2.
Dominicana, Puerto Rico, USA e Italia.
Dominicana sigue invito, gano los tres juegos a Italia, USA y Puerto Rico para quedarse con el primer lugar del grupo y clasificar a semi finales, ha mostrado una gran ofensiva liderada por el camarero de los Yankees Robinson Cano y el outfielder de Texas Nelson Cruz, el pitcheo mostrado por Edinson Volquez y Wandy Rodriguez en la segunda ronda garantizando 6 ininngs de calidad y Fernando Rodney que rompio el record de mas salvados en un clasico que lo tenia Francisco Rodriguez con 4. Puerto Rico. Protagonizo uno de los mejores encuentros del clasico y salio victorioso ante USA en un juego que estuvo 1-1 hasta el 8vo y lo clasifico a semi finales, un equipo por el que no se daba mucho y que ha mostrado un gran beisbol, una defensa excelente y un pitcheo controlado. USA desepciono una vez mas al no poder llegar a semi final e Italia cumplio llegando hasta esta instancia.

Semi Finales.
Japon - Puerto Rico, Dominicana - Holanda.
En esta etapa ya no se puede perder, el que gane uno pasa a la final y el que gane dos queda campeon, aqui estan los mejores del torneo, manteniendose Dominicana y Japon como favoritos. Puerto Rico sorprendio a muchos silenciando los bates japoneses y ganando 3-1 para pasar a la final, la clave mantener a Angel Pagan en base, cuando se embasa como 1er bate del ininng, lo mas seguro es que anote, eso sirvio para adelantarse en el mismo primer ininng ante Japon.

Republica Dominicana se vio bastante comodo ante Holanda y gano 4-1, para responder a su condicion de favorito y llegar hasta la final con un Jose Reyes jugando una gran defensiva y Fernando Rodney salvando el 6to juego del torneo.

Final.
Dominicana - Puerto Rico.
Dominicana llega a su primera final en el Clasico y responde a su condicion de favorito, Robinson Cano ha sido la pieza fundamental, 16 hits en 29 turnos y una gran defensiva en el segundo cojin, demuestran por que es figura en un equipo de estrellas como los Yankees.

Puerto Rico un equipo compacto, ha realizado las pequeñas cosas, la clave han sido el pitcheo y la defensa con un bateo oportuno y la gran actuacion de Yadier Molina detras del plato, que no solo ha mostrado su gran defensa y su bateo, sino tambien su habilidad para llevar a los pitchers y dirigir los juegos, sin dudas el lider de este equipo.

Esta es la final soñada para los caribeños, son dos de los paises con mas tradicion beisbolistica en el mundo, los dos grandes se enfrentan en el juego que decide el campeon mundial. Angel Pagan se embaso en el 1er ininng sin out y no consiguio remolque, luego vino Robinson Cano con 2 en base y no perdono, Dominicana se fue arriba 2-0 empezando el emcuentro, diferencia que no pudo superar Puerto Rico, Fernando Rodney salvo el 7mo en 7 ocasiones y finalmente Dominicana se convirtio en el nuevo campeon, respondiendo a su condicion de favorito y cumpliendo con su aficion que esperaba el titulo desde 2006. Un exito para el equipo de Tony Peña, quien ha dirigido en grandes ligas con Kanses City y actualmente es coach de los Yankees, todos bajo la gerecia de Moises Alou, quien tambien fue pelotero de las mayores y ahora se dedica a la parte directiva y administrativa.

Clasico Mundial. Debacle de los grandes o cronica de una muerte anunciada.

Para este Clasico Mundial de 2013, los grandes favoritos para llegar a San Francisco eran Japon, bicampeon de este torneo, USA, organizador y con un gran equipo, Corea del sur, sub campeon actual, Venezuela y Dominicana, semi finalistas y con grandes figuras en sus rosters.

La primera gran sorpresa fue que el primer juego del grupo B lo perdiera Corea con Holanda y teminan pasando en ese grupo Taiwan y Holanda, quedando fuera el sub campeon, no se hasta que punto esta sea una sorpresa ya que Holanda elimino a Dominicana el Clasico pasado. Luego Mexico le a gana a USA en el grupo D y despues queda fuera, ademas Italia le gana a Mexico y le da KO a Canada para clasificar, teniendo que jugarse la clasificacion USA con Canada, para definir el otro cupo del grup D.

Pero lo que mas nos afecta es la situacion del grupo C. Venezuela empezo el grupo contra Dominicana, en el cierre del 1er ininng comenzo a llover fuerte, lo que afecta el agarre de la pelota, el terreno se hace pesado para correr, la grama resbala, en fin, situacion que solo afecto mientras bateo Dominicana, hicieron 3 carreras y detuvieron el juego. Perdimos a Anibal Sanchez con solo 18 pitcheos y los Tigres acotaron que no podia lanzar el 3er juego aunque cumpliera las condiciones, al perder nuestro mejor pitcher en el 1er ininng del 1er juego TODO se fue a la basura. Se reanudo el juego 2 horas despues, perdiendo por 3, con Enrique Gonzalez con 2 hombres en base, la ofensiva dominicana endemoniada como se esperaba, Jose Reyes, Erick Aybar, Robinson Cano, Edwin Encarnacion y Hanley Ramirez hicieron su trabajo, un Edinson Volquez que solo hizo 11 lanzamientos y un bull pen bastante consistente y le hicieron 10 carreras a Venezuela.

Se dijo que no habia pasado nada, que hay que concentrarse en el proximo juego, si se ganan 2 se clasifica y perder con Dominicana era algo que podia pasar. Pero habian muchas cosas ocultas, perdimos a nuestro mejor lanzador, el bull pen no respondio y la ofensiva totalmente apagada, Andrus, Miguel y Car Go se fueron en cero y en estas condiciones ibamos a enfrentar al equipo local.

El juego con Puerto Rico lo abrio un Carlos Zambrano en su dia, lanzo 3 ininngs perfectos, solo se habia enfrentado a 9 hombres con 38 lanzamientos, pero todos sabemos que es un pitcher con mucha tendencia al descontrol y la inconsistencia de la zona de strike del umpire principal saco a Zambrano de concentracion, bolas altas q a veces eran strike y a veces no, lanzamientos que pasaban por la zona y eran bola, pero fue una inconsistencia que duro todo el juego, fue igual para ambos equipos y para todos los lanzadores,  asi que no fue determinante. Lo que si fue determinante es que conociendo a Zambrano, en ningun momento salio Wilson Alvarez a hablar con el y darle confianza, ese no es el trabajo de un coach de pitcheo? Nadie se acerco a Zambrano a conversar con el, ni Salvador Perez, a caso eso no es parte del trabajo del catcher, dirigir al pitcher? En ese momento botaron el juego que hasta ese punto lo estabamos ganando, si alguien hubiese hablado con Zambrano seguramente habria retomado el control para sacar solo un out mas y completar el 4to, ya que es un pitcher de mucha experiencia y con muchos recursos. Traen nuevamente a fresita, un empepe que de verdad no entiendo, y saca el out, pero despues que le pegan un doble y le empatan el juego. Obviamente con esto Figueroa se crecio y saco el 4to y despues trajeron a Giovanni Soto un jugador AA que maniato la ofensiva venezolana por 3 ininngs, los bates de los Cabrera, Gonzalez y Perez no aparecieron por ningun lado. Henderson Alvarez vino para el 5to totalmente descontrolado, bases por bolas, pelotazos, se le olvido hacer la asistencia detras del home en una jugada en la que Puerto Rico anoto y hasta corrio mal en una asistencia en primera base. En el 7mo traen a Cesar Jimenez con 3 en base y 1 out para pitcharle a un zurdo y con 3 lanzamientos saca el ponche, se mostro totalmente dominante y lo sacan para traer al Kid a lanzarle a un derecho y por supuesto vino el batazo que abrio el juego, es que a caso Sojo todavia no entiende que un bateador grande le va a batear a quien sea sin importar si es zurdo o derecho, igualmente un lanzador dominante, le paso en el primer clasico con David Ortiz, le paso en la final contra Cardenales y no aprende.

Sojo dice que el no renuncia porque eso es de perdedores, señor en 3 clasicos no ha logrado nada ya es momento de dar un paso al costado y probar con otro, el cuerpo tecnico fue totalmente inexistente, Wilson Alvarez nunca salio a hablar con los pitchers, Omar Malave mato el rally del 3er inning contra Puerto Rico mandando a la goma a Asdrubal Cabrera en una gran jugada de Yadier Molina, Andres Galarraga siempre estuvo sentado solo en un rincon del dogouth y Carlos Garcia ni aparecio en la camaras. La preparacion se baso en supuestos, se supone que Cabrera la esta rompiendo con los Tigres, se supone que Anibal esta listo para lanzar, se supone que Gonzalez esta en forma, no pudieron mandar a nadie a Florida ni a Arizona a ver las condiciones reales de los jugadores? No pudieron concentrarse antes? Se reunieron el martes, jugaron dos amistosos y debutaron el jueves contra Dominicana.

La participacion de Venezuela en este Clasico fue un verdadero desastre en todos los sentidos y a todos los niveles. El colmo fue que invitaron a un reconocido compositor venezolano, Manuel Guerra, el credor de Salserin a cantar el Himno Nacional en el juego contra Puerto Rico y se le olvido la segunda estrofa, trato de tapar el error, pero termino cantando una cosa extraña, ni el himno nos cantaron bien en este Clasico y para rematar la transmisiones fueron bastante deficientes, los narradores hacian comentarios sobre los que señalaban que no estaban seguro y un comentario del nuevo comentarista Edgardo Alfonzo me termino de sacar la piedra. El sr dijo que los fanaticos no podian hacer comentarios ni criticar los juegos ni la actuacion de la seleccion porque la mayoria ni siquiera habian agarrado un bate en su vida. Decir eso sr es una verdadera animalada, los managers de tribuna se han ganado su puesto porque son los que pagan las entradas, compran las camisas y ven los juegos por tv, es decir son los que gastan dinero para que los equipos le paguen el sueldo a los jugadores y su trabajo es juegar beisbol BIEN y aguantarse las criticas. Es absurdo que yo le diga a Alfonzo que no puede criticar un diseño mio porque el no sabe construir ni diseñar, ese es mi trabajo y yo me dedico a eso y los peloteros que se dequen al suyo y bateen, porque en este Clasico no lo hicieron. Se creen grandes porque le sacaron 2 jonrones a España, por favor, la mitad de los jugadores de ese equipo son de la paralela de LPBV, deberia darle verguenza, estuvieron a punto de perder la clasificacion directa para 2017, por que no le batearon a Volquez, a Figueroa o a Soto, es mas no le batearon a ningun lanzador español nacido en Venezuela.

La verdad es que todos los relacionados con la seleccion nacional pusieron la torta, jugadores, tecnicos, directivos, organizadores, scouts, comentaristas y hasta los cantantes. Una actuacion para sentarse a reflexionar y analizar lo que ocurrio para solventarlo en los proximos 4 años y no volver a hacer este papelon. El manager definitivamente debe ser otro, alguien preparado para este reto, para mi Oswaldo Guillen y Alfredo Pedrique son los unicos en Venezuela actualmente con el curriculum necesario para dirigir la seleccion, son los unicos que han dirigido en las mayores y han tenido buenas actuaciones. Y el cuerpo tecnico lo cambiaria completo, los puestos de coach son un premio para exjugadores destacados, son puestos para personas que sepan armar estrategias, para asesores que ayuden al manager y personas con la capacidad para resolver en los momentos de presion, asi que Wilson Alvarez y Andres Galarraga deberian agarrar experiencia en la LPVB y en las menores antes de llegar a la seleccion.

Mucho para criticar y mucho para corregir, espero que esta actuacion sirva para cambiar muchas cosas dentro de la federacion y la seleccion y espero que la eliminacion de equipos grandes como Venezuela, Corea, Cuba, Mexico, Canada y las dificultades de USA para clasificar sirvan para estudiar el reglamento y las restrincciones del torneo y corregir algunas cosas para hacer de este un campeonato interesante y no la mamarrachada que se viene haciendo hasta los momentos.